Risikofaktor Cholesterin: „Nach dem Herzinfarkt wusste ich, ich muss etwas ändern“

Die Erfahrung war ein Wendepunkt für Goldschmidt. „Ich hätte nie damit gerechnet, dass ich mit gerade mal Anfang 40 einen Herzinfarkt erleiden könnte“, sagt der heutige Rentner. Doch er ist keine Ausnahme. Jeder 15. Patient mit einem schweren Herzinfarkt ist laut einer Studie des Bremer Instituts für Herz- und Kreislaufforschung jünger als 45 Jahre.

Erst durch den akuten Notfall wurde Goldschmidt bewusst, was er seinem Körper über Jahre zugemutet hatte. „Die Angst, dass das nochmal passieren könnte, war von da an immer in meinem Hinterkopf. Das wollte ich auf keinen Fall riskieren.“

Wenn junge Menschen deutlich erhöhte LDL-Cholesterinwerte haben, sind sie oft angeboren und bestehen in der Regel bereits im Kindes- und Jugendalter. Experten sprechen von einer familiären Hypercholesterinämie, einer der häufigsten genetischen Störungen in Deutschland. Circa 270.000 Menschen sind hierzulande betroffen. Das bedeutet eines von 300 Neugeborenen kommt mit der Veranlagung auf die Welt.

Neben der genetischen Komponente kann auch eine ungesunde Ernährung erhöhte Cholesterinwerte begünstigen. Bei Goldschmidt kam beides zusammen. Der selbstständige Heizungsbauer war in seinen Zwanzigern und Dreißigern ständig unterwegs. Das Mittagessen fand meist an der Imbissbude statt. Für Sport blieb keine Zeit.

„Der Zusammenhang zwischen erhöhten Cholesterinwerten und der Entstehung eines Herzinfarkts ist durch Studien klar erwiesen“, erklärt Prof. Gerald Klose, Facharzt für Innere Medizin und Gastroenterologie mit Praxis in Bremen.

Dahinter steckt eine hohe Menge LDL-Cholesterin im Blut, das zu Ablagerungen an den Blutgefäßwänden führen kann, sogenannten Plaques. Sie verengen die Gefäße. Dadurch fließt das Blut nicht mehr richtig und Gewebe und Organe werden unzureichend durchblutet. Mit fatalen Folgen.

Die verschlechterte Durchblutung des Gewebes und der Organe kann zudem weitere Erkrankungen auslösen, etwa erektile Dysfunktion oder Demenz.

Erst nach seinem Herzinfarkt stellten die Ärzte bei Lothar Goldschmidt die erhöhten Cholesterinwerte fest. Anzeichen dafür hatte er nie gespürt. „Das ist da Fatale“, sagt Prof. Klose. „Die Veränderungen der Gefäße bemerken wir nicht. Deshalb kommt der Herzinfarkt häufig ohne Vorboten.“

Die Diagnose erhöhter Cholesterinwerte erfolgt in der Regel durch ein Blutbild beim Hausarzt. „Die einzige Möglichkeit, wie wir erhöhte Cholesterinwerte erkennen können, sind regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen“, betont Klose.

Inwieweit Medikamente zur Behandlung notwendig sind, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Zum Beispiel, wie hoch die LDL-Cholesterinwerte sind, ob die Hypercholesterinämie erblich bedingt ist und welche anderen Faktoren das Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erhöhen, zum Beispiel Bluthochdruck oder Diabetes.

Welcher Weg der individuell richtige ist, entscheidet der behandelnde Arzt gemeinsam mit dem Patienten. „Es geht am Ende nicht darum, dass wir die Zahl auf einem Zettel senken wollen. Wir wollen, dass die Person, die wir behandeln, keinen Herzinfarkt oder Schlaganfall bekommt“, sagt Prof. Ulrich Laufs, Klinikdirektor der Kardiologie am Universitätsklinikum Leipzig.

Ob die Therapie erfolgreich ist, hat der Patient zu großen Teilen selbst in der Hand. „Patienten vergessen häufig ihre Tabletten“, erklärt Laufs. Er rät, Medikamente routinemäßig morgens zum Zähneputzen einzunehmen.

Wer nur leicht erhöhte Werte hat, kann durch kleine Veränderungen der Gewohnheiten schon viel erreichen. Wie stark der cholesterinsenkende Effekt ist, hängt vor allem vom bisherigen Lebensstil ab.

„Wer den ganzen Tag vor dem Bildschirm sitzt und aus der Fritteuse lebt, kann mit einer Umstellung der Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten eine LDL-Senkung von bis zu 30 Prozent erreichen“, so Laufs. „Bei schlanken Menschen mit gesundem Lebensstil wird die Ernährung als Behandlungsmethode allerdings oft überschätzt. Jemand mit Normalgewicht, der viel selbst und gesund kocht, kann seine LDL-Werte mit Lebensstiländerungen im Mittel nur um etwa fünf Prozent senken.“

„Die Aufklärung darüber, wie ein gesunder Lebensstil aussieht und umgesetzt werden kann, sollte schon in der Schule beginnen“, wünscht sich Klose. So könne Prävention rechtzeitig stattfinden.

Bei Lothar Goldschmidt war die Kombination aus einer Anpassung des Lebensstils und einer medikamentösen Behandlung die richtige Lösung. „Leider haben immer noch viele Menschen unbegründete Vorurteile gegenüber cholesterinsenkenden Arzneimitteln und wollen sie nicht einnehmen“, sagt Klose.

Dabei ist die Wirksamkeit der Behandlung für Menschen mit einer Hypercholesterinämie klar erwiesen. „Die Einnahme der Medikamente senkt das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse“, sagt Klose. „Wenn wir frühzeitig eine Behandlung einleiten, können wir viele Herzinfarkte vermeiden.“